ענקית הטכנולוגיה מקליפורניה נמצאת במירוץ נגד הזמן לבצע שינויים בפיצ'ר מדידת רמות החמצן בדם באפל ווטש, זאת כדי למנוע איסור צפוי על מכירת השעון החכם בארה"ב בעקבות סכסוך פטנטים - כך לפי דיווח בסוכנות הידיעות בלומברג. השינוי, לפי אפל, עשוי לאפשר לה להמשיך למכור את השעון בעונת החגים העמוסה.
חיישן רמות החמצן בדם, שהוצג לראשונה בדור ה-6 של האפל ווטש בשנת 2020, נמצא בלב ליבו של סכסוך הפטנטים בין אפל לבין חברת הטכנולוגיה הרפואית Masimo. ב-Masimo טוענים כי החיישן של אפל הפר שני פטנטים שקשורים לניטור רמות חמצן בדם שבבעלותה. באוקטובר, נציבות הסחר הבינלאומית (ITC) אישרה את פסק הדין, וקבעה כי אפל אכן הפרה את הפטנטים של חברת הטכנולוגיה הרפואית.
המקרה הועבר אז לבית הלבן לסקירה נשיאותית בת 60 יום, שתסתיים בשבוע הבא. אם הנשיא ביידן לא יטיל וטו על החלטת ה-ITC, אפל לא תוכל למכור את דגמי השעון החכם החדשים שלה, אפל ווטש סדרה 9 ואפל ווטש אולטרה 2. בינתיים, החברה פועלת בהתאם לאיסור ותפסיק למכור את שני דגמי השעון באתר האינטרנט שלה ב-21 בדצמבר ובחנויות הקמעונאיות ב-24 בדצמבר, למקרה תקבל וטו נשיאותי.
עם זאת, אפל יכולה להמשיך למכור את השעון אם היא להגיע להסדר עם Masimo, אך המרוץ של הרגע האחרון של החברה לבצע שינויים בתוכנה של השעון מרמז כי היא לא מתכננת לעשות זאת. החברה מסרה לבלומברג כי היא מתכננת להגיש פתרון עוקף בדמות תוכנה לאישור ה-ITC.
מנכ"ל מאסימו, ג'ו קיאני, אמר לבלומברג כי הוא יהיה פתוח להסדר עם אפל, אך החברה עדיין לא פנתה אליו. "צריך שניים לטנגו", אמר. עוד הוסיף כי הוא חושב שעדכון תוכנה לשעון אפל לא יפתור את הסיטואציה. "אני לא חושב שזה יכול לעבוד - זה לא צריך - כי הפטנטים שלנו לא עוסקים בתוכנה", אמר קיאני. "הם עוסקים בחומרה עם התוכנה".