הסערה הסולארית החזקה שחווינו ב-10 במאי יצרה מופעי אור מרהיבים בשמיים, ונתנה גם לאנשים שלא גרים בצפון הרחוק ליהנות מתצוגה של הזוהר הצפוני בשמי הלילה, אבל בצד היותר אפל שלה, תרתי משמע - היא חוללה שינויים בשדה המגנטי של כדור הארץ.
רשת מצפי הים העמוק הקנדיים (ONC), הממוקמים לכל אורכו של הכדור, רושמים נתונים מ-12 אלף חיישנים המצויים בעומק האוקיינוס. בין החיישנים נמצאים גם מצפנים, המשמשים לרישום כיוונם של זרמי ים. מדעני האוקיינוס הקנדיים שמו לב שבזמן הסערה הסולארית שחוללה אורות יפים בשמיים, רשמו המצפנים בעומק הים שינויים משמעותיים בשדה המגנטי של כדור הארץ. מצפן אחד סמוך לאי ונקובר, רשם אפילו שינויי כיוון דרסטיים של 30 מעלות לכל כיוון.
אין זו הפעם הראשונה שהפרעות סולאריות מחוללות שינויים המורגשים גם במצפנים בעומקו של הים. בחודש מרץ האחרון, בזמן בדיקות שגרתיות מדעני ONC שמו לב ברישומיהם כי ישנה הטיה מגנטית מסוימת, אולם בהיקף קטן יותר.
בהתחלה סברו שמדובר ברעידת אדמה קטנה, אולם בסוף הם הגיעו למסקנה כי מה שהשפיע על המצפנים השוכנים בעומק הים (חלקם בעומק של כשלושה קילומטרים אל תוך האוקיינוס) הוא אכן הסערות הסולאריות המגיעות מן השמש.