מי פה משאיר אבק לבאבה ונגה? תחזיותיו של סר ארתור צ'ארלס קלארק משנות ה-60 לגבי העתיד התבררו כנכונות - וזה די מטורף שהסופר הבריטי ידע איך העתיד, כלומר ההווה שלנו, יראה.
במהלך חייו, ארתור סי. קלארק נחשב לעתידן, ממציא, חוקר תת-ימי ומגיש סדרות טלוויזיה. הוא גם היה סופר מצליח שזכה באינספור פרסים על ספריו, המפורסם שבהם "2001: אודיסיאה בחלל".
הוא גם נחשב לממציא התקשורת הלווינית כשבאוקטובר 1945, פרסם מאמר תחת השם "האם תחנות טילים יכולות לספק כיסוי רדיו עולמי?" בו הציג חזון עתידני נדיר. הוא הציע בין השאר את האפשרות שכיסוי תקשורתי חובק עולם, שייעשה באמצעות "תחנות טילים", יספק שירותי ניווט ותקשורת "למטוסים הגדולים שבקרוב יטוסו לכל מקום". הוא תיאר במאמר כי גוף שירחף במסלול מקביל לקו המשווה, במרחק של 36 אלף ק"מ מכדור הארץ, ייראה על ידנו כאילו הוא עומד במקומו. ריחוף במרחק זה במסלול קבוע סביב כדור הארץ יוצר מצב שבו כל אחד מהגופים "עומד" ביחס לשני. כאשר שניהם מבצעים סיבוב מלא בתוך 24 שעות סביב ציר כדור הארץ. מאמר זה היווה את תחילת עידן תקשורת הלוויינים. כיום מקיפים את כדור הארץ במסלול מקביל לקו המשווה מאות רבות של לווייני תקשורת שהוצבו בחלל על ידי גורמים שונים. "טבעת" זו, בגובה של 36 אלף ק"מ, נקראת "טבעת קלארק".
אולם, חלק מהמורשת שהוא השאיר אחריו קשורה לתחזיותיו הפרועות לגבי העתיד, אותן ניבא בשנות ה-60 של המאה הקודמת. 60 שנה חלפו וזה מפחיד לראות שכמה מהן הן המציאות של ימינו.
כבר בשנות ה-40 הוא חזה שהאדם יגיע לירח לפני שנת 2000, רעיון שנראה מופרך באותה התקופה ובשיחה בתוכנית Horizon של ה-BBC, בפרק שכותרתו 'The Knowledge Explosion', ששודר במקור בספטמבר 1964, אמר קלארק: "הדבר היחיד שאנחנו יכולים להיות בטוחים לגבי העתיד זה שהוא יהיה פנטסטי לחלוטין".
כשדיבר על האופן שבו הוא חוזה איך יראה העולם בשנות ה-2000, אמר קלארק: "הטכנולוגיה תאפשר עולם שבו נוכל להיות בקשר מיידי אחד עם השני בכל מקום בו אנו נמצאים, שבו נוכל ליצור קשר עם חברינו בכל מקום על פני כדור הארץ אפילו אם אנחנו לא יודעים את מיקומם הפיזי האמיתי".
צפו בתחזיותיו בשיחה עם ה-BBC:
קלארק לא עצר שם עם התחזיות שלו והוסיף: "זה יהיה אפשרי - אולי רק בעוד 50 שנה מהיום - שאדם ינהל את עסקיו מטהיטי או באלי בדיוק כפי שהוא יכול מלונדון. למעשה, אם זה יוכח ככדאי ומשתלם, כמעט כל מיומנות ניהולית, כל מיומנות אדמיניסטרטיבית, אפילו כל מיומנות פיזית, תוכל להיעשות ללא תלות במרחק. אני רציני לחלוטין כשאני מציע שיום אחד אולי יהיו לנו מנתחי מוח באדינבורו שינתחו חולים בניו זילנד".
עוד בנושא:
אנשים מ-1923 חזו איך תראה 2023 - ולא תאמינו כמה הם צדקו
"סייבורגים נגד שאריות האנושות": זו התחזית המצמררת לעתיד שלנו לפי מדענים
גם את האינטרנט הוא חזה אז:
הוא חזה גם את המחשב האישי:
עשור לאחר מכן, בשנת 1974, קלארק חזה כמעט במדויק איך ייראו חיינו כיום ואמר בראיון לרשת ABC כי "בשנת 2001 לכולנו יהיה בבית קונסולה (מחשב) בעזרתה נוכל לקבל את כל המידע שנצטרך ולתקשר עם שאר העולם. זה יהיה מסך טלוויזיה עם מקלדת ואנשים ייקחו את זה כמובן מאליו כמו שאנחנו מתייחסים לטלפון. זה יעשיר את החברה שלנו כי נוכל לחיות היכן שנרצה ואנשי עסקים יוכלו לנהל את עסקיהם בכל מקום בעולם מכל מקום - וזה דבר נהדר".
ואת עליית הבינה המלאכותית וקץ האנושות:
קלארק אפילו התייחס כבר ב-1964 לבינה מלאכותית או כפי שהיא כונתה אז "למידת מכונה". הוא אמר: "התושבים האינטליגנטיים ביותר של העולם העתידי הזה לא יהיו גברים או קופים. הם יהיו מכונות. הם יתחילו לחשוב - ובסופו של דבר הם יתעלמו לחלוטין מהיוצרים שלהם. האם זה מדכא? אני לא מבין למה זה צריך להיות. החלפנו את אנשי הקרו-מניון והניאנדרטלים ואנחנו מניחים שאנחנו זה שיפור".
הוא סיכם את השידור בכך שסיפר לצופים שהעתיד הוא "מרתק עד אין קץ". הוא זכה לראות את התגשמות חלק מהעתיד עליו דיבר, אך נפטר מסיבוכים נשימתיים ואי ספיקת לב במרץ 2008 כשהיה בן 90.