הממציא והפיזיקאי האנגלי ארצ'יבלד מונטגומרי לואו עשה את הבלתי ייאמן כשב-1925 הצליח לחזות כמעט במדויק כיצד יראה העולם שלנו עד שנת 2025, 100 שנה אחרי שכתב את הדברים בספרו הנקרא "העתיד". מי שהכריז על עצמו כפרופסור, דמיין חיים מודרניים נוחים יותר כשאמצעי התקשורת המרכזי יהיה הטלוויזיה, נאזין לרמקולים ביתיים, נלבש בגדים ניטרליים מבחינה מגדרית ונתעורר באמצעות שעון מעורר אוטומטי.
בדיוק כמו שאנחנו מדמיינים את שנת 2125 עם מסעות חלל בין גלקטיים, בינה מלאכותית בכל מקום ואולי גם אפוקליפסה גרעינית, המהנדס והממציא האקסצנטרי ארצ'יבלד לואו ניסה עוד ב-1925 לדמיין איך יראו חיינו כעת - ובעוד שחלק מהתחזיות שלו התבררו כמדויקות, באחרות הוא פחות דייק. אתר הגנאלוגיה Findmypast חשף כי תחזיותיו של לואו פורסמו גם ב-London Daily News ב-1925, שם נכתב כי בעתיד אנשים יתעוררו משעון מעורר אוטומטי, יתקשרו זה עם זה באמצעות "מכשיר רדיו אישי", ישבו לצפות בחדשות בטלוויזיה לצד ארוחת הבוקר שלהם ויסתובבו בקניון באמצעות מדרגות נעות. כל זה בהחלט קרה. תחזיות אחרות כמו תאורת רחוב המבוססת על עשבי תיבול ושכולנו נלבש חליפות וכובעים מבד סינתטי, היו קצת פחות מדויקות.
This 'ruthlessly imaginative' professor made predictions for 2025 - and they're spookily accurate - https://t.co/FgCbhGnkSy
— Ken Gusler (@kgusler) January 1, 2025
חוקרים משירות הגנאלוגיה המקוון Findmypast חפרו בכתבות על תחזיותיו של לואו מתוך הארכיון הדיגיטלי הנרחב שלו ובו עיתונים היסטוריים הזמינים לציבור - וריכזו אותם באוסף באתר הכולל את כל התחזיות שנעשו לשנת 2025 על ידי אנשים לפני 100 שנה. לואו, יליד 1888, היה מהנדס, פיזיקאי חוקר, ממציא וסופר. כחלוץ בתחומים רבים, הוא המציא את המל"ט המופעל ע"י מנוע הראשון, עבד על פיתוח הטלוויזיה, נודע כ"אבי מערכות הנחיית הרדיו" בשל עבודתו על מטוסים, סירות טורפדו ורקטות מונחות - ולפי הדיווחים שרד שני נסיונות התנקשות לא מוצלחים בידי הגרמנים. לעתים קרובות מחקריו נדחו על ידי חבריו החוקרים, אך הוא המשיך וכתב 40 ספרים במהלך חייו - חלקם מדע בדיוני - כשכולם מכוונים לשוק ההמונים. "הקהל האקדמי לא אהב אותו במיוחד. הוא השתמש במונח 'פרופסור' ועניק אותו לעצמו, אבל הוא מעולם לא הוכשר בצורה אקדמית ומעולם לא לימד כפרופסור", אמרה החוקרת ג'ן בולדווין, "זה גרר קונוטציות שליליות מאקדמאים אחרים ועמיתיו, אבל הוא היה מאוד ממוקד בהפיכת המדע והטכנולוגיה לנגישים להמונים".
כפי שציינו, בחלק מתחזיותיו הוא לא דייק (כמו בתי קולנוע שישדרו עשרות סרטים על מסך בודד בו זמנית והקהל ישתמש במשקפיים מיוחדים כדי לבחור במה לצפות) אך באחרים הוא דווקא כן צדק (כמו האפשרות לקביעת מין הילוד לפני הלידה). הנה עוד כמה מהתחזיות שלו שהתגשמו עם השנים:
הטלוויזיה
טלוויזיות היו קיימות בצורה מאוד בסיסית וניסיונית במהלך שנות ה-20 של המאה הקודמת, כאשר המהנדס והממציא הסקוטי ג'ון לוגי ביירד שיתף לעתים קרובות עדכונים והדגמות של המצאותיו. לואו עבד גם הוא בהמצאה ובפיתוח של מכשיר הטלוויזיה המוקדם יותר, שאותו כינה 'טלויסטה' ב-1914. הוא גם שיתף את התחזיות שלו לגבי האופן שבו המדיום יתפתח לאורך השנים וכתב ש"מכונת הטלוויזיה" תעקוף את העיתונים כמקור החדשות והבידור המרכזי שלנו. זה בהחלט התגשם, אם כי הוא לא התייחס למה שיחליף את המדיום הטלוויזיוני - האינטרנט. הוא כן טען אז שתהיה לכולנו גישה לשידור עולמי בלחיצת כפתור ושנשתמש במצלמות סודיות ומכשירי האזנה לא רק כדי לשדר תוכן - אלא גם כדי לתפוס פושעים.
עוד בנושא
סופר המדע הבדיוני ארתור סי. קלארק חזה את העתיד במדויק לפני 60 שנה >>
מדהים: תחזיות פרועות מ-1924 ניבאו מה יקרה לנו ב-2024 >>>
טלפון אוטומטי ורמקול ביתי
אולי לואו לא חזה שכולנו נסתובב עם סמארטפונים בכיס, אבל הוא היה יותר ממודע לכך שטלפון החוגה המסורבל ישודרג בסופו של דבר ויוחלף בידי טלפונים אוטומטיים המסוגלים להתקשר למספר הנכון בכל עת. הוא גם חזה שנשתמש ברמקולים ביתיים שישאירו אותנו מעודכנים בחדשות - ואת זה ניתן לראות בהתראות שמופיעות לנו בטלפונים ובטכנולוגיה החכמה של גוגל ואמזון.
אלו כל התחזיות הפרועות שלו:
מדרגות נעות
בשנות ה-20 אנשים נאלצו לסמוך על רגליהם כדי לעלות במדרגות ולצעוד בכוחות עצמם במסדרונות ארוכים. עם זאת לואו חזה את המצאתן של מדרגות שינועו לנוחיותנו וכמו כן גם את המדרכות הנעות שמופיעות בעיקר בשדות התעופה של ימינו.
אנרגיה מתחדשת
עוד בימיו של לואו נעשה שימוש בפחם, גז ונפט, אך נראה כי ההשקעה הגדולה של השנים האחרונות באנרגיה ימית וסולארית הגשימה תחזית נוספת שלו לפיה "רוח וגאות צפויים להירתם גם הם לשירות האדם".
רובוטים ושעון מעורר
לואו נהג לומר: "החיים ייעשו הרבה יותר קלים על ידי שימוש במכונות שיעשו את כל העבודה הקשה והלא נעימה", והוא אכן צדק בזה לאור השימוש הנרחב במכונות ורובוטים בעשורים האחרונים. בנוסף, לואו אמר כי הוא צופה שהאדם "יתעורר בבוקר בעזרת שעון רדיו עורר המכוון לקלוט את האות המסוים בשעה שהוא רוצה לקום". בשנות ה-20 אנשים היו מתעוררים לעבודה ע"י אדם שהיה מסתובב ומכה בחלונות הבית של מי שביקש השכמה.
בריאות ומגדר
לואו צפה שבכל בוקר אנשים יהנו מ"כמה רגעים של טיפול באור רדיו או עיסוי על מנת לשמור על כושר וערנות לפעילות היום". נכון, התחזית שלו לא לגמרי מדויקת באספקט הזה אבל היא אכן מזכירה טרנדים בריאותיים מודרנים יותר. עוד הוא אמר שכשזה מגיע ללבוש, "נשים ילבשו מכנסיים" כשהבדלי המגדר כבר לא יהוו עניין אופנתי.
ג'ן בולדווין הוסיפה: "מדהים שלפני מאה שנה, מדען בעל חזון יכול היה לחזות כיצד הטכנולוגיה המתפתחת - שהייתה בחיתוליה באותה תקופה - תשנה את העולם עד 2025. זה גורם לך לעצור ולתהות איך ההתקדמות שאנו רואים סביבנו היום תחווה בידי הצאצאים שלנו".
לואו, שמת בגיל 68, המשיך בתחזיות לאורך חייו. לא כולן זכו לפרגון שכן בשנת 1929, ה"דיילי אקספרס" דיווח בזעם מסוים כי הפרופסור היה במובנים מסוימים "שמרן" כשהכריז שיעברו מאות שנים עד ש"נשים יתקרבו לגברים בחוכמתן" וזה יקרה רק כשהן יקבלו על עצמן "מאפיינים פיזיים של גברים".