מרגל לשעבר ב-CIA שבר את שתיקתו בנוגע לחוויותיו כ"צופה מרחוק", וטוען כי גילה שבעבר התקיימו חיים על מאדים. ה-CIA ערך בשנות ה-80 ניסויים עם ג'ו מקמוניגל ואנשים נוספים, שטענו כי הם מסוגלים לקלוט מידע על אובייקטים מרוחקים, אירועים או אנשים אחרים באמצעות כוח המחשבה.
מקמוניגל, שכונה "הצופה מרחוק מס' 1 של ה-CIA", דיבר בפודקאסט American Alchemy, וסיפר כיצד קיבל קואורדינטות והתבקש לתאר מה הוא רואה במיקום שניתן לו. לדבריו, הוא הבחין בפירמידה ענקית, גדולה יותר מהפירמידה הגדולה של גיזה, שבתוכה היו "חדרים עצומים". "התחלתי לקבל חזיון של בני אדם שהיו לכודים במקום שבו האטמוספירה החלה להתדרדר," אמר מקמוניגל. "היה ברור שאנשים אלה גססו בשל תנאים לא ידועים. הם היו בני אדם, רק שהם היו גבוהים פי שניים מאיתנו." מדריך מסר לו כרטיס לבן עם היעד שעליו נכתב: "מאדים, 1,000,000 לפני הספירה."
מאוחר יותר, מקמוניגל הגיע במהירות למעבדת ההנעה הסילונית של נאס"א ודרש לקבל תמונות נגטיב של הקואורדינטות שניתנו לו במהלך הניסויים. הוא מצא תצלומים של עצמות ומבנים בנוף המאדימי. הוא העלה תיאוריה כי "עצם גדול חלף דרך מערכת השמש שלנו", מה שגרם להסרת האטמוספירה של מאדים ולהכחדת החיים על הכוכב האדום. מקמוניגל טען כי כאשר נאס"א תיעדה לראשונה מבנה על מאדים, נראה ממנו אור אדום. "הם לא מסתירים את המידע הזה, הם פשוט לא מדברים עליו," הוסיף.
מקמוניגל הוא קצין בכיר בדימוס בצבא ארה"ב שהפך למתקשר על-חושי בשירות ה-CIA. בעבר נטען שהוא וחמישה צופים מרחוק נוספים סייעו בהצלתם של 52 אמריקאים שנחטפו בנובמבר 1979 במהלך משבר בני הערובה באיראן, בכך שריגלו מרחוק אחר שוביהם האיראנים. הוא היה חלק מ"פרויקט סטארגייט" של ה-CIA, שנחשב לנשק הסודי החדש של ממשלת ארה"ב במלחמה הקרה נגד ברית המועצות. מטרת הפרויקט הייתה ליצור מרגלים בעלי יכולת לקרוא מחשבות, שיכלו לחדור לתודעת אויביהם.
ה-CIA חשף מסמך מסווג בשנת 2017 בשם "חקירת מאדים - 22 במאי 1984", ובפודקאסט נחשף כי מקמוניגל היה הנבדק בניסוי. על פי הדוח, מעטפה נמסרה למקמוניגל לפני הראיון, אך הוא לא פתח אותה עד לאחר סיום הניסוי. "במעטפה הייתה כרטיסית בגודל 7X12 ס"מ עם המידע הבא: 'כוכב הלכת מאדים. התקופה הרלוונטית: בערך מיליון שנה לפני הספירה,'" נכתב במסמך. מנחה הניסוי הקריא בעל פה את תוכן המעטפה ואפשר לנבדק למסור את ממצאיו. הניסוי החל בשעה 10:09 בבוקר.
מקמוניגל התבקש למקד את תשומת ליבו בקואורדינטות 40.89° צפון, 9.55° מערב. "זה נראה קצת... אני רואה מנקודת מבט אלכסונית... פירמידה או מבנה דמוי פירמידה," אמר מקמוניגל. הוא הבחין באנשים "גבוהים מאוד ורזים", שלבשו בגדים מוזרים, ואז ראה סערה אלימה המשתוללת על מאדים, בעוד האנשים השתמשו בפירמידות הענק כדי למצוא מחסה. "אני רואה תאים שונים... אבל הם כמעט ריקים מכל ריהוט או חפץ. זה נראה כמו... משהו פונקציונלי בלבד, מקום לשינה—או שזה לא בדיוק המונח הנכון—מין מצב של תרדמת או שימור כלשהו," אמר.
עוד בנושא
מסמכי CIA חושפים: הסוכנות ניסתה לתקשר עם חייזרים במאדים בעזרת מדיום
"מצאנו חיים על מאדים לפני 50 שנה - ואז הרגנו אותם"
מקמוניגל סיפר כי ה'אנשים' נשארו בתוך הפירמידה עד שהגיעה עזרה כדי לחלץ אותם. "בכל הזמן הזה חשבתי שאני על כדור הארץ ושמדובר בתגלית חדשה," אמר. כאשר גילה שהיעד היה מאדים, הוא התרגז. "אני שונא לעבוד על מטרה שבה אני לא יכול להוכיח את המציאות בשטח, כי אז אני לא יודע אם זה אמיתי או שאני ממציא את זה," אמר. "אני לא יכול לשבת שם ולומר שזה בדיוק 100 אחוז נכון".
הוא הגיע ישירות לנאס"א והראה לעובד שם את הקואורדינטות שקיבל. "אה, זו העיר העתיקה על מאדים," אמר לו האיש. מקמוניגל קיבל תמונות נגטיב של הנוף המאדימי, שבהן נראה מבנה דמוי פירמידה על קצה מכתש פגיעה עצום. כשהתבקש להסביר כיצד ידע שהמבנה אינו טבעי אלא מעשה ידי אדם, הוא השיב כי הוא נבנה לאחר התרחשות הפגיעה.
המסמך של ה-CIA משנת 1984 ממשיך ומתאר את תצפיותיו של מקמוניגל על "האנשים העתיקים". "זה מעבר לזמנם או לגילם," אמר למנחה. "הם מאוד פילוסופיים לגבי זה. הם מחפשים דרך לשרוד, אבל הם פשוט לא מצליחים".
לאחר מכן הוא תיאר שיחה שקיים עם אחד מהם, שסיפר כי קבוצה עזבה ב"מה שנראה כמו פנים של סירה גדולה". המנחה הנחה אותו להצטרף למסע ולדווח על מה שהם ראו. "חזיון של מקום ממש מטורף עם הרי געש, כיסי גז וצמחים מוזרים - מקום מאוד תנודתי. זה ממש כמו לקפוץ מהמחבת אל האש," אמר מקמוניגל. "ההבדל הוא שנראה שיש שם הרבה צמחייה, בניגוד למקום הקודם שבו לא הייתה, וסוג אחר של סערות." לאחר מכן, המנחה אמר לו שהגיע הזמן לחזור, וסיים את הצפייה מרחוק.