"אני יכולה להביא את ג'נסן": כך התחילה פרשת הריגול שמטלטלת את אנבידיה

זה קרה קצת אחרי חצות, בבר בטאיפיי, בתחילת יוני 2024. קבוצת מנהלים מתעשיית הבינה המלאכותית ישבה ושתתה וויסקי אחרי יום ארוך בתערוכת הטכנולוגיה של העיר. בין הנוכחים הייתה אשת עסקים סינית בשם אליס הואנג, שלפי הניו יורק טיימס התערבה עם היושבים סביב השולחן שהיא יכולה להביא לשם את ג'נסן.
כעבור זמן מה, ג'נסן הואנג, מנכ"ל אנבידיה ואחד האנשים המשפיעים בעולם הטכנולוגיה, אכן נכנס לבר. תמונות שפורסמו בהמשך בלינקדאין תיעדו אותו יושב לצדה. למרות שם המשפחה המשותף, אין ביניהם קשר משפחתי, ולא ברור מתי הכירו לראשונה.
אז זה נראה כמו עוד ערב חברתי בעולם העסקים. שנתיים וחצי אחר כך, הערב הזה נחשב לנקודת הפתיחה של אחת מפרשות הריגול המסקרנות בתעשיית הטכנולוגיה. היא הובילה למעקב מודיעיני אמריקאי, לדרישה של הקונגרס לתשובות, ובסוף השבוע גם להודאה אישית של ג'נסן הואנג שבגד באשתו.

אליס הואנג, שידועה גם בשמה הסיני הואנג לה, היא אזרחית סין שכיהנה כמנהלת בכירה ב-Megaspeed, חברת ענן סינגפורית שמציעה שרתים מבוססי שבבים מתקדמים של אנבידיה.
זמן קצר אחרי הערב בבר, מגהספיד החלה לרכוש ציוד של אנבידיה בהיקף חריג. לפי רשומות סחר שציטט הניו יורק טיימס, שלוחה המלזית של החברה, Speedmatrix, רכשה בין יוני 2024 לפברואר 2026 ציוד בינה מלאכותית עם שבבי אנבידיה בלפחות 4.8 מיליארד דולר. כך הפכה מגהספיד לאחת הלקוחות הגדולות של ענקית השבבים.
אלא שבשלב מסוים התחילו להעלות סימני שאלה. פקיד ממשרד המסחר האמריקאי שביקר במרכז נתונים במלזיה בסוף 2024 מצא שם ציוד של אנבידיה שעדיין ארוז בקופסאות. עבור החוקרים, זה עורר את השאלה לאן באמת מיועדים השבבים.
באוקטובר 2025 פרסם הניו יורק טיימס תחקיר על מגהספיד, שעסק בחשד שסין משתמשת בחברה כדי להשיג שבבים שייצואם אליה אסור. במקביל הודיעה המשטרה בסינגפור כי היא חוקרת את החברה בחשד להפרת חוקים מקומיים, בלי לפרט. כבר אז ציין התחקיר את הקשר הקרוב בין אליס הואנג למנכ"ל אנבידיה, וסיפר את הסיפור מהבר בטאיפיי.

מה שלא פורסם אז הוא שגם המודיעין האמריקאי עקב אחרי אליס הואנג. לפי הניו יורק טיימס, גופי המודיעין ניטרו אותה באמצעים אלקטרוניים לפחות שנה, והגיעו למסקנה שהיא נכס של המודיעין הסיני שמעביר מידע לבייג'ינג.
המעקב, כך נטען, חשף קשר קרוב בינה לבין ג'נסן הואנג. השניים נצפו שוב יחד במאי 2025, כשיצאו ממסעדה בטאיפיי אחרי ארוחת עסקים עם ספקים מתעשיית ה-AI. בזמן שג'נסן ענה לשאלות עיתונאים מחוץ למסעדה, אליס המתינה מאחור.
לפי אותו דיווח, הנשיא דונלד טראמפ תודרך על החשדות כשנה לפני שהפרשה נחשפה, אך לא פעל. מקורות שציטט העיתון טענו גם שג'נסן הואנג עצמו לא קיבל תדרוך הגנתי, אזהרה שרשויות הריגול-נגדי נוהגות לתת למי שמסומן כיעד של שירות מודיעין זר. זאת, בזמן שהמעקב אחריה נמשך.

ב-29 באוקטובר 2026 הכול יצא לאור. הניו יורק טיימס דיווח, בהסתמך על מקורות שתודרכו על המעקב, שגורמי מודיעין אמריקאיים רואים בג'נסן הואנג יעד של מבצע ריגול סיני. לפי הדיווח, אליס הואנג נועדה לאסוף מידע עליו, ואולי גם להשפיע על אנבידיה לפעול לפתיחת השוק הסיני לשבבים המתקדמים שלה.
החשד הזה נוגע בעצב רגיש. מאז שוושינגטון הטילה מגבלות על ייצוא שבבי AI מתקדמים לסין, תחילה בממשל ביידן ואחר כך בממשל טראמפ, ג'נסן הואנג היה אחד המבקרים הבולטים שלהן. הוא טען שמגבלות נוקשות מדי עלולות לחזק דווקא את המתחרות הסיניות. כעת נשאלת השאלה אם מישהו ניסה להשפיע על העמדות האלה מבפנים.
אנבידיה דחתה את הדיווח. דובר החברה אמר שאין דבר חריג או מפתיע במפגשים של ג'נסן עם אליס הואנג, נציגה של לקוחה. מגהספיד מסרה ששכרה עורכי דין בלתי תלויים לבדיקת הטענות, ושגרירות סין בוושינגטון הכחישה כל טענה לריגול. את אליס הואנג עצמה לא הצליחו כלי התקשורת להשיג לתגובה, וחשבונות הרשתות החברתיות שלה נמחקו או הוסתרו.
הפרשה הגיעה מהר לקונגרס. שלושה יושבי ראש רפובליקנים של ועדות בבית הנבחרים דרשו מג'נסן להגיע לתדרוך סגור ב-18 בנובמבר, והסנטורית הדמוקרטית אליזבת וורן הצטרפה לדרישה לתשובות מהואנג ומהדירקטוריון.

עד אז דיברו הדיווחים רק על "קשר קרוב". בתחילת נובמבר, יום אחרי פניית חברי הקונגרס, פרסם הפייננשל טיימס שגופי המודיעין האמריקאיים חיברו מזכר מסווג שמתאר קשר רומנטי בין ג'נסן הואנג לאליס הואנג.
זו הייתה הפעם הראשונה שהקשר בין השניים תואר כאינטימי. הפרסום הפך את הסיפור משאלה עסקית וביטחונית לשאלה אישית, והגביר את הלחץ על ג'נסן להתייחס לדברים בעצמו.

ביום ראשון שבר ג'נסן הואנג את השתיקה. במייל לעובדי אנבידיה הוא הודה שניהל קשר מחוץ לנישואים: "לא הייתי נאמן לאשתי. מעשיי פגעו בה ובילדינו. אין שום תירוץ למה שעשיתי". במכתב הוא לא פירט עם מי ניהל את הקשר ולא הזכיר את אליס הואנג בשמה, אבל ההודאה הגיעה על רקע הדיווחים על הקשר ביניהם.
במקביל הודיע דירקטוריון אנבידיה שוועדה של דירקטורים בלתי תלויים, בסיוע עורכי דין חיצוניים, תבדוק את הדיווחים. לדברי הדירקטוריון, אין לו סיבה להאמין שהביטחון הלאומי או סודות החברה נפגעו, והוא ממשיך לתת אמון בג'נסן ובהנהלתו. ג'נסן ימשיך לכהן כמנכ"ל במהלך החקירה.
גם טראמפ מיהר לגבות את מנכ"ל אנבידיה. הוא אמר לכתבים שלא שמע שהואנג עשה משהו רע, תיאר אותו כאדם מכובד שעשה עבודה מדהימה עבור ארה"ב, והוסיף שהוא "היה לו קשר עם מישהו, אבל גם לכולם יש".

השוק הגיב מיד. במסחר מחוץ לשעות הפעילות בלילה שבין ראשון לשני ירדה מניית אנבידיה ביותר מ-4%, לכ-178.6 דולר, ובבורסת Tradegate הגרמנית נרשמה ירידה של כ-6%. המבחן האמיתי יגיע עם פתיחת המסחר בוול סטריט.
בוול סטריט כבר מדברים על האפשרות שהמנכ"ל, שהקים את אנבידיה ב-1993 והפך אותה לאחת החברות השוות בעולם, ייאלץ לפנות את מקומו. מנהל השקעות גרי בלק כתב שהוא מפקפק בכך שג'נסן יוכל להישאר בתפקיד, וציין שלחברה אין מחליף טבעי. המשקיע המיליארדר ביל אקמן כתב שהוא מקווה שמדובר ברומן פשוט ולא בסיכון לביטחון הלאומי, אבל שאם יתברר שזה יותר מזה, זו בעיה אמיתית.
התשובה תלויה במה שתמצא החקירה, ובמה שג'נסן יאמר בתדרוך בקונגרס ב-18 בנובמבר. בשלב זה לא פורסמו ראיות לכך שהעביר מידע רגיש לסין או שידע על קשריה הנטענים של אליס הואנג למודיעין. גם החשדות נגדה מבוססים על מקורות אנונימיים, היא לא הואשמה בדבר, וסין דוחה את הטענות.