אין ספק שלנאס"א לא חסר כסף, אבל אולי הם קצת הגזימו הפעם? סוכנות החלל האמריקאית מציעה 3 מיליון דולר (יותר מ-11.3 מיליון שקלים) לאדם שיציע פתרון יצירתי לבעיית פסולת החלל שלה - בעיקר עכשיו כשמתוכננת לה נסיעה מאויישת לירח.
על הירח - לצד מספר רובוטים, דובוני מים, תמונה משפחתית ואולי אפילו שרידי דינוזאור - תמצאו 96 שקיות של צואה אנושית. בדרך לשם, אסטרונאוטים של משימות אפולו אספו את השתן שלהם במיכלים ואת הצואה שלהם בשקיות שהצמידו אל פי הטבעת. השקיות הללו, יחד עם פסולת אחרת, נלקחו לירח עם האסטרונאוטים - שהשאירו אותם שם כדי לפנות משקל לדגימות שנלקחו מהירח. למעשה, התמונה הראשונה אי פעם שצולמה על הירח בידי ניל ארמסטרונג כללה את אחד משקי האשפה הללו.
בני האדם מייצרים פסולת בשפע. לא מדובר רק בצואה ושתן - אלא גם בפסולת רגילה שמצטברת במהלך משימות ארוכות בחלל או על הירח. זו הבעיה שנאס"א מבקשת כעת עזרה בה. היא מקדמת פרויקט שיביא אנשים אל הירח פעם נוספת, כשהצוות הראשון מזה למעלה מ-50 שנה אמור לנחות על פני השטח שלו בספטמבר 2026. במשימה תקח חלק האישה הראשונה שתצעד על הירח, כמו גם האדם הלא לבן הראשון שיעשה זאת.
בעוד שנאס"א כבר יודעת כיצד להביא אנשים לירח בבטיחות, סוכנות החלל מחפשת סיוע בשיפור הקיימות של משימות ארוכות טווח על הירח. כשאנשי נאס"א נשארים על הירח לתקופות ארוכות יותר, פסולת אנאורגנית כמו ציוד מדעי, ביגוד ואריזות מזון עלולה להפוך לבעיה. למרות שהיא מנסה לצמצם את ייצור הפסולת מלכתחילה, הסוכנות פונה בבקשה לרעיונות ועיצובים לטכנולוגיות המיועדות למיחזור פסולת לטובת מוצרים שימושיים.
איימי קמינסקי, מנהלת תוכנית הפרסים, האתגרים ומיקור ההמונים של נאס"א, אמרה בנושא: "פעילות בת קיימא היא שיקול חשוב עבור נאס"א כאשר אנו מגלים תגליות ועורכים מחקרים - הן מחוץ לבית והן על כדור הארץ. באתגר הזה אנחנו מחפשים את הגישות החדשניות של הציבור לניהול פסולת על הירח ומכוונים לקחת דברים שלמדנו בחזרה לכדור הארץ לטובת כולם".
נאס"א מקווה להילחם בבעיה שלהם בעזרת אתגר LunaRecycle שהוכרז לאחרונה, תחרות דו-שלבית בה אנשים יכולים להשתתף כדי לעזור לנאס"א להיות בת קיימא יותר בכל הנוגע למשימות חלל. "מסלול בניית האב-טיפוס מתמקד בתכנון ופיתוח רכיבי חומרה ומערכות למיחזור פסולת מוצק אחד או יותר על פני הירח", מסבירה נאס"א, "המסלול השני, הדיגיטלי, מתמקד בעיצוב העתק וירטואלי של מערכת שלמה למיחזור זרמי פסולת מוצקים על פני הירח וייצור מוצרי קצה". אנשים שירצו להירשם לאתגר יוכלו להתחרות באחד המסלולים או בשניהם - כאשר כספי הזכייה מחולקים בין שתי התוכניות.
עוד בנושא:
טראמפ ומאסק מבטיחים: נקים בסיס על מאדים, אבל לא אם האריס תנצח
תעלומה בחלל: האסטרונאוטים תקועים, והחללית של נאס"א משמיעה דפיקות מוזרות
ככה נרשמים לתחרות
מנהלת האתגרים של התוכנית וממלאת מקום מנהל התוכנית לאתגרי המאה של נאס"א, קים קרום, הוסיפה: "אני שמחה שאתגר ה-LunaRecycle של נאס"א יתרום למציאת פתרונות הנוגעים לצרכים טכנולוגיים בייצור ובתי גידול מתקדמים. אנו נרגשים מאוד לראות אילו פתרונות מייצרים המתחרים הגלובליים שלנו - ואנחנו להוטים שהאתגר הזה ישמש כזרז חיובי לקירוב הסוכנות והאנושות לחקר עולמות שמעבר לעולמנו שלנו".
אין ספק שנאס"א מחויבת במלואה להיות בת קיימא יותר, עם הודעה לעיתונות המופיעה באתר שלה בה נכתב: "נאס"א מחויבת לחקר חלל בר קיימא. בעודנו מתכוננים למשימות חלל אנושיות עתידיות, יהיה צורך לשקול כיצד נחילי פסולת שונים, כולל פסולת מוצקה, ניתנים למזעור - כמו גם כיצד ניתן לאחסן, לעבד ולמחזר פסולת בסביבת חלל, כך שיהיה צורך להחזיר פסולת מועטה אם בכלל לכדור הארץ".
היכן נרשמים לאתגר? ממש כאן >>