עולמנו מלא במוזרויות רבות ומבלבלות, החל מ'דיסק דמוי עב"ם' שנמצא בניו מקסיקו ועד ל'דלת' סודית באנטארקטיקה. כעת, אנשים מביעים דאגה לנוכח מגדל משולש מסתורי המוצב באזור 51 שבמדבר נבאדה.
תמונות של המבנה המרשים שנראה כאילו נלקח מסרט מדע בדיוני, הממוקם כ-130 ק"מ צפון-מערבית ללאס וגאס, הופצו ברשת לאחר שנצפה במפות גוגל.
ברשתות החברתיות, אנשים השוו אותו לגורד שחקים, פתח אוורור ואפילו למטהר אוויר של דייסון. אך מיקומו באזור 51 - בסיס חיל האוויר של ארצות הברית המסווג ביותר ומתקן צבאי פעיל שהוקם בשנות ה-50 של המאה הקודמת - גורם לחובבי תיאוריות קונספירציה לשער שהוא מעורב איכשהו ביצירת קשר עם חייזרים. במשך עשרות שנים, ממשלת ארה"ב הכחישה את קיומו של הבסיס, מה שהוביל להתפתחות תיאוריות קונספירציה רבות, וכיום הוא מקושר לעתים קרובות לתאוריות ולפולקלור של עב"מים.
כאשר משתמשים ברדיט שאלו מהו בדיוק "המגדל המשולש הגבוה באזור 51", התשובות הגיעו במהירות - החל מהרציניות ועד לאלה שהן, ובכן, פחות רציניות בעליל.
אחד המשתמשים הציע הסבר טכני: "זה קשור ב-100 אחוז לאותות מכ"ם. פשוט בלתי אפשרי לקבוע את תדר האות או את הכיוון ממנו הוא מגיע. זו הסיבה שהוא חשוף וגלוי לעין כל. אני מוכן להמר שמדובר במערכת מערך פאזות" (סוג מתקדם של מכ"ם המורכב ממספר רב של אנטנות קטנות הפועלות יחד, ומאפשרת סריקה מהירה של שטח נרחב ללא חלקים נעים ויכולת מעקב אחר מספר מטרות בו-זמנית).
משתמש אחר העלה השערה שזה "כנראה בקרת תעופה. זה לא נראה כמו שום סוג של מגדל רדיו. יכול להיות גם שזה איזה סוג מוזר של מגדל מים". אחר תהה אם זו הפלטפורמה המשמשת לבדיקה כיצד אבות טיפוס של מטוסים מחזירים אותות מכ"ם, כלומר - עד כמה הם גלויים למערכות איתור, ורבים הסכימו שייתכן כי מדובר במגדל מכ"ם.
לעומת זאת, בצד המשעשע יותר, מישהו אמר: "זה שעון שמש שעוזר לחייזרים לדעת מתי לחזור הביתה אחרי סיום המשמרת". "אה, מגדל הנוקמים, ברור", הוסיף אחר. שלישי התלוצץ: "זה המקום בו החייזרים בודקים את האבקות הלבנות השונות שלהם (ברמיזה הומוריסטית לניסויים מסתוריים)".
"ברור שזו טכנולוגיה חייזרית. מגדל יופעל כשכדור הארץ יגיע לקיצו", כתב רביעי. בעוד אחד סיכם את כל העניין כשהתבדח: "זה נבנה במיוחד כדי לעורר שיחה תיאורטית".
משתמשי פייסבוק גם התבדחו על זהות המגדל, כאשר אחד כינה אותו "גרסה חדשה של ג'נגה", משחק הלוח הפופולרי. מישהו אחר העיר: "זה השלט של טלוויזיית סמסונג שלי". אחד פשוט הציע את התיאור: "מרכז הסחר טובלרון".
אחר הוסיף: "החייזרים אמרו שאנחנו יכולים לעזור לכם אבל אנחנו לא יכולים לעבוד בדברים המרובעים האלה שאתם בני האדם עובדים בהם, אנחנו צריכים את הבניין הגבוה שלנו בצורת משולש". אחרים השוו אותו למזגני אוויר ביתיים גבוהים ומסתובבים של חברות כמו דייסון, כאשר אחד אומר שהוא משמש כ"תרופה להתחממות הגלובלית".
כפי שציינו פרשנים אחרים, יש לו הילה דומה למונולית המסתורי בסרט המדע הבדיוני של סטנלי קובריק "2001: אודיסיאה בחלל".
עוד על אזור 51
סוכנים פשטו על ביתו של אדם שטוען שיש בידיו מידע על אזור 51
חשיפה משמעותית: כלי התעופה הצבאי של הדור הבא התגלה באזור 51
אז מה זה באמת?
במפות גוגל, ניתן לאתר את המבנה יוצא הדופן פשוט על ידי הזנת הקואורדינטות בשורת החיפוש - '37.24624° N, 115.82334° W'.
כפי שהמשתמשים יכולים לראות, הוא מוצב בנקודה מבודדת בנבאדה, כ-130 ק"מ צפון-מערבית ללאס וגאס, העיר הגדולה ביותר במדינה. הוא צמוד לרשת עצומה של בניינים, מכוניות ומסלולי המראה היוצרים את האזור המסווג ביותר, ששמו הרשמי הוא נמל התעופה הומיי או גרום לייק. למגדל יש מה שנראה כמו ערימת עפר ארוכה ומפותלת סביבו בצורה המזכירה חבל תלייה וצל מרשים מאור השמש של נבאדה - מה שגרם למשתמש פייסבוק אחד לכנות אותו "שעון שמש מדויק מאוד".
באופן מוזר, מפות גוגל אינן מציינות את שם המבנה, ואם משתמשים לוחצים עליו, הם מקבלים רק חלון קופץ עם הקואורדינטות שלו. עם זאת, נראה שיש הסבר הגיוני למגדל - ואין לו קשר לחייזרים, להתחממות הגלובלית או למונולית מ"2001: אודיסיאה בחלל".
המגדל ככל הנראה משמש לבדיקות חתך מכ"ם (Radar Cross-Section - RCS), מדד המתאר כמה מטרה (כמו מטוס או רכב) ניתנת לגילוי על ידי מערכת מכ"ם. בבדיקות אלה מורכבים כלי טיס או דגמים כדי למדוד עד כמה הם ניתנים לגילוי על ידי מכ"ם - ככל שחתך המכ"ם קטן יותר, כך קשה יותר לגלות את המטרה. בדיקות אלה חיוניות לפיתוח טכנולוגיות חמקניות המשמשות במטוסים מתקדמים כמו ה-F-35 וה-F-22.
משתמש פייסבוק אחד הסביר: "הצל והמיקום המוגבה שלו תואמים את המראה הידוע של סוג זה של מבנה תורן המשמש להרכבת דגמי או אבות טיפוס של כלי טיס בגודל מלא".
גובהו תואר במקורות שונים בין 45 מטרים ל-58 מטרים, והוא נבנה ככל הנראה לפני 20 שנה, אך ממשלת ארה"ב הודתה בקיומו רק בשנת 2013, כשהסוכנות לביטחון לאומי (NSA) אישרה רשמית את קיומו של אזור 51 בכלל. בעיקר בשל הסודיות של ממשלת ארה"ב סביב מאמציה הצבאיים, האתר ככל הנראה ימשיך לעורר תיאוריות מופרכות כאלה עוד זמן רב.