הכול התחיל בשנת 2015, כשחופר קברים בפרו נתקל במערה ובה גופות חנוטות יוצאות דופן. היו להן שלוש אצבעות בלבד בכל יד ורגל, גולגולות מוארכות ומראה שהזכיר יותר סרט מדע בדיוני מאשר ממצא ארכיאולוגי. בתוך זמן קצר הפכו "מומיות החייזרים" לתופעה עולמית: תאוריות על יצורים חוץ־ארציים, ספקולציות על מין אנושי אבוד, וגם לא מעט מומחים שטענו שמדובר בזיוף מתוחכם.
כיום, קרוב לשתי תריסר מהממצאים נבדקים במעבדות בשיטות גנטיות מתקדמות. על פי הדיילי מייל, החוקרים מצאו בהן שרירים, רקמות רכות ואפילו עדות לעובר באחת הדמויות - מה שהוסיף עוד שמן למדורת המסתורין.
לא חייזרים - אלא מוטציה?
ג'סי מייקלס, מגיש הפודקאסט האמריקאי American Alchemy, ביקר לאחרונה באתר החפירה והצהיר: "לא מצאתי שום הוכחה שמדובר במשהו שאינו מכדור הארץ". במקום חייזרים, הוא הציע פרשנות ספקולטיבית אחרת: ייתכן שהגופות שייכות לקבוצה אנושית קדומה שחיה בבידוד, אולי מתחת לאדמה, ונכחדה מזמן.
עוד בנושא
תעלומת המומיות 'החייזריות' מתעצמת: נחשפו גופות עם עיניים מלוכסנות ושיער
למומיות החייזרים בעלות 3 האצבעות שנמצאו בפרו יש טביעת אצבע לא אנושית?
הראיות המשמעותיות ביותר מגיעות מהגנטיקה. מומחית הביו־אינפורמטיקה (ביולוגיה חישובית) אליינה הארדי ניתחה נתוני DNA שפורסמו ברשת וגילתה מוטציה בגן Gli3, הקשור לפולידקטיליה - מצב שבו מתפתחות אצבעות נוספות. לעומת זאת, אחרים טוענים שהמבנה מתאים דווקא לאקטודקטיליה, המכונה "תסמונת רגל היען", שגורמת להיעדר אצבעות אמצעיות ולמראה של כף יד או רגל מפוצלת.
מצבים כאלה מוכרים היטב בהיסטוריה - שרידים עתיקים בפרו כבר הציגו פולידקטיליה, ובשבט בצפון זימבבווה קיימת עד היום האקטודקטיליה. כך שמה שנראה כמו "עיצוב חייזרי" עשוי להיות בסך הכול מחלה תורשתית קדומה.
70% אדם, 30% לא מזוהה
ובכל זאת, לא כל השאלות נענו. חוקר נוסף, ד"ר דויד רואיז וֶלה, טוען כי אחת הדמויות (המכונה "מריה") מציגה סימנים של הכלאה: תערובת של תכונות פרימטיות ואנושיות, אולי כתוצאה מהגירה והתערבבות של קבוצות שונות באפריקה ובאסיה לפני מאות אלפי שנים.
גם חישובי ה־DNA מספקים חומר למחשבה: ראש המחלקה הרפואית בצי המקסיקני, חוסה זאקה, דיווח כי בגופות הגדולות נמצא כ־70% DNA אנושי, והשאר - רצפים שלא תועדו במאגרים קיימים. האם מדובר בשגיאה של בדיקות DNA עתיק, או בממצא חריג באמת?
חברת Colossal Biosciences, שמובילה פרויקטים גנטיים להחזרת מינים נכחדים כמו זאב הבלהות, מבקשת לבחון את המומיות בפרוטוקולים מתקדמים - אך ממשלת פרו טרם אישרה.
ומה עם המומיות שהוצגו בקונגרס?
לצד הממצאים המדעיים, לפרשה נוסף גם צד אפל ומביך. ב־2022 הציג העיתונאי חיימה מאוסן את המומיות בפני הקונגרס במקסיקו והכריז שהן אותנטיות. רופאים שבדקו אותן הצהירו שהן "יצורים חיים לשעבר".
אלא שב־2023 התפוצצה השערורייה: מומיות החייזרים" נוצרו בעזרת נייר, דבק, מתכת, עצמות של בני אדם ובעלי חיים, כך נמסר ממשרד התובע המרכזי בפרו. הארכיאולוג הפלילי פלאביו אסטרדה קבע נחרצות: "הן לא חייזרים ולא יצורים קדומים - אלה בובות, שנעשו למטרות מסחר".
אז מה האמת? האם מדובר במוטציות ביזאריות של בני אדם קדומים, בהכלאות משונות, או בסתם הונאה מתוזמנת היטב? נכון לעכשיו, הקונצנזוס המדעי נוטה לכיוון ההסבר האנושי. אבל כמו שקורה תמיד בעולמות הביזאר - מספיק חור קטן אחד בעלילה כדי שתאוריות על מבקרים מהכוכבים ימשיכו לצוץ.